辛向阳是中国交互设计的带头人，但同时对设计管理也有着一套深刻的理解。他曾为宝洁公司美国总部提供过逾一年的设计研究和顾问服务，也曾参与过美国国家邮政局新版邮政法的修订和设计工作。
“曾经，学习平面设计、视觉传媒的都去了广告公司，学工业设计的去做家电、家具、或者汽车，学室内设计的都搞装潢了。但是现在，职业不再这样划分了，因为时代变了。”辛向阳举例道：“腾讯、淘宝、百度……越来越多这样的企业在兴起，他们不属于轻工业或重工业，他们属于信息产业、IT业或者说是服务业，但他们也需要大量的设计人才。”
随着社会的发展，设计所能做的事情越来越多，设计所涉及的领域也越来越宽泛。然而国内不少企业对设计的认识还不够深刻。这可能是因为大多数企业还只需要通过制造就可以赚钱有关，也可能与国内山寨、盗版猖獗，知识产权保护不够完善有关，但在辛向阳看来，最根本的还是因为国内的市场经济发展时间不够。
资本主义国家的市场经济发展了几个世纪已经相当完善了，而国内的市场经济只发展了30年之久。国内工业设计的发展也十分滞后，因此设计研发流程还远不够完善。辛向阳认为，与其说中小企业缺乏工业设计的意识，不如说时间太短，还来不及让中小企业意识到工业设计的重要性。
辛向阳提出过这样一个理论：“设计就是管理，管理就是设计”。这个概念目前在国际上还属于小众理论，但辛向阳认为这就是今后设计界的发展方向，也是真正的大设计方向。“现在一直在提出从制造向创造转化，而对于中小企业来说，如何转化？首先要解决的就是企业内部组织结构的问题。”
辛向阳认为，企业若真正想做设计管理，就必须将设计思想融入到企业管理之中，这就需要企业组织架构、企业文化与设计师进行对接。而如何对接？简单点说，就是让设计师足够受重视。设计师只有可以畅谈自己的想法，将自己的想法融入到企业文化之中，去影响企业内部更多人的思想，才能让更多的人接受设计；同时，设计师也需要掌握一定的决策权，这样才能在让企业内部人员思想转变的基础之上，将设计师的想法付诸实践。
“当然，这样做的一个首要前提就是，企业高层了解到了设计的重要性。”辛向阳补充道。
辛向阳毫不避讳地谈到自己曾经在长虹总部担任设计顾问，负责培养整个创新团队交互设计和设计管理方面的能力，但这个项目做得比较艰难。“因为我无法与高层对话，去转变他们的想法。这也是大企业的一个弊端。”因此即便花了很多的心血，但效果并不显著。
“同样是我做设计顾问，广东的一家奥尼电子却是转型很彻底很成功的一家企业。”辛向阳介绍道，这家企业规模不大，因此设计师的想法能够比较容易地与企业高层进行沟通，相对应地，当高层意识到设计的重要性时，也能够高效地实施下去。
“因此，设计不是大企业才能搞的事情。设计管理，企业越小越有优势。一旦意识到设计的重要性，就去改变原来制造的老路子，改变企业的发展方向，就去实施设计管理，走设计之路。”
很多中小企业总认为自身公司规模不够，资金有限，产品又比较单一，导致一些中小企业虽然有心做设计，却一直留不住设计师。他们总在担心，自己的产品太单一，让设计师总是设计相同的东西，很快就会厌烦。另外，不少中小企业给设计师的薪水待遇不够优渥，也是让很多设计师跳槽的原因。
然而，在辛向阳看来，企业设计师之所以不容易留住，确实与薪水待遇有关，但更与设计师的价值评定有关。对于企业销售人员来讲，他的绩效高低取决于订单的多少；对于客服人员来讲，绩效评定取决于服务客户对他的满意度，而对于设计师来讲，怎样才能评定他的作品好坏呢？这是一个难题。是看他画了多少张草图？抑或是看他出了多少创意？这些很难用量化的数据来解决，因此企业对设计师的价值评定也显得尤为困难，一不留神，就会损失掉一个优秀的设计师。
因此，制定让设计师满意的绩效考核标准显得尤为重要，也是把设计师留住的关键所在。
（辛向阳，教授、博士生导师、卡耐基梅隆大学交互设计硕士、设计哲学博士。他有跨学科的教育和工作背景，涉足机械、建筑、平面设计、油画、交互设计以及艺术史。他，是中国解放后前往美国学习工业设计后归国的第一人。现任江南大学设计学院院长）
