为了适应铁路运输快速安全高效的需要，各铁路局工务段需要经常更换失效混凝土轨枕以保证行车安全，这是铁路提速需要的重要工作内容之一。更换轨枕可以使用铁路换枕机来进行，铁路换枕机可与对轨枕进行安装和更换，并且也可以在工作时对妨碍工作的石子进行清除和整理。
目前，铁路部门更换轨枕的方式仍然是以人工作业为主，人工更换轨枕劳动强度大，速度慢，效率低，为了加快更换速度，即使更换一根，一个天窗点也需要四、五个人一起来完成。为了提高铁路换枕的速度以及效率，可以采用铁路换枕机这种机械，它的作用是可以安装轨枕和更换轨枕。
更换轨枕都是在列车行车间隙时间来进行，作业人员太少会由于速度太慢影响正常行车。可是人工更换轨枕的成本高，效率低，为了解决这种高成本，低效率的问题，就需要使用换枕机械来代替人工进行作业。铁路换枕机可以在铁路建设初期安装枕木，也可以在建设后期对枕木旁边的石子进行清理和对枕木进行更换。
